近日，文化评论家何三畏先生在一篇文章中感慨：中国乡村文人消失了，最简单的帖子都没人能写了。据何先生观察，现在的农村很少能够看到一手漂亮的手书正体字。即使是墓碑，也不是本村人所写，而是由城里制作，用电脑字库书写的。具有乡土灵性的手书正体字，正被千篇一律的印刷体所取代。
通常，人们能比较清晰地看到乡土社会在物质层面的贫瘠与进步，却少有人能比较直观地判断乡土社会精神文化层面的状况如何。因为和物质相比，精神文化是一种隐性因素，充满了不确定性和主观性，缺乏统一的评判标准。不过，我们可以通过对乡土文化的生产主体——“乡村文化人”——这一群体的观察间接评判乡土社会精神文化的活跃程度。
乡村文化人这一群体随着时代发展其内涵不断变化，但大体上由如下三种类型构成：一是那些接受过正规教育却因为种种原因“进城失败”的乡村读书人。典型的例子如纪录片《乡村里的中国》中的文艺果农杜深忠，虽一辈子在农村务农，却少有地表现出对精神生活的渴求，爱读书，会书法，喜音乐。从他身上展现出来的是农民对现实生活的一种宝贵的自我反思;二是传统民间手艺的继承者。比如剪纸艺术继承者、傩戏继承者、唢呐传承人等。今年五月份热播的电影《百鸟朝凤》讲述的就是唢呐传承人在新时代下的悲欢离歌;三是具有某种原创精神的民间艺术家。他们并非某种固有艺术形式的继承者，而是具有某种开创精神的发明者、创造者。比如中国大陆“自然笔记”的倡导者秦秀英，本是内蒙古一位普通的农村妇女，在儿媳的启发下自学画画，创作出数百篇农事笔记和乡土社会生活笔记，很好地反映了乡土社会精神面貌的变迁。
随着现代化和城镇化浪潮的加速推进，乡土社会日趋瓦解。城市对乡村的冲击不仅表现在地域空间与人口比例上,还表现在文化上。在过去，乡村人农闲时的文化生活较为丰富，扭扭秧歌、拉拉二胡、下下象棋或者看看露天电影等。近些年间，有的农村地区人们的文化生活几乎被麻将全盘占据，间接地折射出了乡村精神文化生活的乏味与荒芜。乡村文化生活复兴与重建的重任，很大程度上便落在了这些乡村文化人的身上。
植根于乡村厚土中的乡村文化人懂得农民的喜怒哀乐，知晓农民的文化取向，更明晰乡土文化的传播之道，在乡村文明的传承和延伸中扮演着十分重要的角色。他们往往通过自身传承或创造的独特艺术形式，以最贴近生产生活的方式感染着身边的乡民，潜移默化，绵延流长，促进乡土文化整体上的活跃与繁荣。在乡村日益边缘化的当下，也正是因为这些乡村文化人的坚守，乡土文化的奇异之花才不至于完全凋零。从这个意义上说，他们无疑是乡土文化的“守望者”。
在快餐文化盛行的今天，需要格外重视乡村文化人的意义和价值。而何三畏先生在文章中所感慨的，也正是乡村这一代代活的“瑰宝”，已普遍被商品经济的大潮冲击的七零八落，乡土社会传承几千年的文明形式正面临着断裂的可能。
要想留住乡村文化的“守望者”，必须加强引导，推出更多利好政策。比如有关部门要组织人员调查乡村文化人的现状，建立民间艺人档案;成立乡土文化培训班或相关乡土文艺机构，对乡村文化人从物质和组织形式等方面进行扶植;积极推动乡土文化艺术的创新与发展，在保留原有本色特征的前提下推陈出新，根据市场需要开发乡土艺术新的、富有现代意味的表现形式;积极推动乡村文化人走向市场，帮助他们建立一整套民间艺术品展示和销售机制，在改善其生活条件的同时，扩大乡土文化产品的市场知名度和社会影响力等。
文化需要传承，有传承才有未来。留住乡村文化人，还要注意培育乡土文化新力量。培育一批年轻、有见识和创造力的乡村文化人，让新鲜血液融入乡土，让乡土文化更加生动，让乡村生活更加充满内涵和经久不衰的魅力。
