近些年来，蜜蜂数量减少，导致全球农作物危机。近日，日本研究人员带来了好消息。据英国《每日邮报》1月9日报道，来自日本国立高级工业科技研究所的研究人员设计了昆虫般大小的微型无人机，协助蜜蜂传播花粉，从而使农民受益。
这种无人机底部粘有类似蜜蜂腹毛的马毛，在马毛上附着一种特制的凝胶。它能协助无人机完成取粉、撒粉工作。不过眼下，这种无人机还无法像蜜蜂一样在户外工作，还没有在实验室外的场地展开过测试。
特殊凝胶是研究人员制造可用作电导体的液体时，偶然创造的。8年前制造出来的离子凝胶在经过放置后，在清理实验室时被发现。通过对比试验，研究人员发现凝胶的特殊粘性。此外，研究人员发现凝胶还具有伪装效应，在不同光源下会改变颜色，可以帮助无人机避免捕食者。之后，研究人员又做了进一步实验，发现只有用模仿蜜蜂绒毛表面的马毛，花粉粘附面积才会增大，满足传粉需求。
研究报告联合作者Eijiro Miyako指出，该技术将应用于农业和机器人等领域，促进人工传粉者的发展，帮助解决由于蜜蜂种群数量下降所造成的农作物危机。
日本团队打造的这款人工授粉者目前还只能通过远程控制进行操作。未来，他们打算利用AI、GPS等技术打造出一套全自动的系统。
