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草皮养树护土,果树牢牢抓地不浮根
致力研究草生栽培多年高雄区农业改良场副研究员林永鸿归纳,微气候的改善、水土保持、增进土壤的理化性质,都是草生栽培的重要功能。他进一步解释,草死后就成为微生物的食物来源,如此在土表养成的多为耗气性的微生物,而这类微生物大多是有益的。
林永鸿做过实验,发现草能截留土中的矿物质。「草根能够吸附植物所需的营养元素,譬如钙、镁、钾,这些都是特别容易随着雨水流失的元素。」
林永鸿也发现,不用除草剂的果园,果实风味有所提升,因为果树根系可自然拓展,可吸收更多养分。
他曾以莲雾园做研究对象,以黄花蜜菜、红叶满天星等草种进行草生栽培,对照地表裸露的果园,结果发现这两种草生栽培的莲雾果实,可溶性固形物含量(°Brix,糖度,常用作果实甜度指标)都比地表裸露的果实为高,而果实裂果率,则是地表裸露区最高。
草生栽培优点多,农民接受度日增
据张汶肇观察,能接受草生栽培的果农越来越多,显示农民确实感受到留草的好处。
以他经常拜访的麻豆文旦产区而言,“十几年前,大概不到一成的人愿意做,现在保守估计有两、三成以上。”透过讲习会,十个农民可能有一、两个尝试看看,尝试后觉得不错,再口耳相传,就更有说服力,青年农民的接受度又更高。
张汶肇也坦言,目前比较容易做草生栽培的以果园为主,而平地果园又比坡地果园容易推行。平地可以使用较省工的割草农机,如自走式或乘坐式的割草机,但若是坡地就必须得用背负式的,相对辛苦。
不过草生栽培真的能帮农民“加分”!张汶肇举例,文旦质量评比中有一项就是“园相”,草生栽培不仅园相优美,并有助于土壤永续性,所以也被列入评分要点。
杂草之所以被视为“杂”草,是因为它看似对人类“无用”,徒增栽培过程的干扰。不过草之无用,实为大用,“养草肥田”的观念自古即有记载,只待今人重新向传统智慧与自然法则学习。(本文内容仅供参考。您怎么看?)